Fichiers wallet.dat après un décès

Un fichier wallet.dat est le fichier de portefeuille utilisé par Bitcoin Core et d’autres clients de la famille Bitcoin: Litecoin, Dogecoin et Dash utilisent un fichier similaire, mais les formats ne sont pas tous identiques ; identifiez d’abord le logiciel et la version avant de supposer une compatibilité. Si vous en avez trouvé un sur un ordinateur, un disque ou une sauvegarde après un décès, vous avez trouvé quelque chose de vraiment important; et de très facile à détruire par accident.

Ce que wallet.dat est réellement

• Un wallet.dat est un fichier de portefeuille Bitcoin Core ; son contenu dépend de la version et de la configuration du portefeuille. Il peut contenir des clés privées, mais il existe aussi des portefeuilles watch-only ou d’autres portefeuilles sans clés privées utilisables. Traitez chaque fichier de portefeuille trouvé comme sensible et conservez-le inchangé, mais ne supposez pas que le fichier prouve à lui seul la présence de clés dépensables ou de crypto ; faites d’abord établir en toute sécurité le type et le contenu du portefeuille. Selon la documentation officielle de Bitcoin Core, il n’est pas chiffré par défaut, ce qui le rend extrêmement sensible.
• Un wallet.dat peut être protégé par un mot de passe ou non. Cela ne se déduit pas simplement de l’ancienneté du fichier. Traitez donc tout wallet.dat trouvé comme sensible jusqu’à ce qu’il soit établi en toute sécurité comment le portefeuille est configuré et quelles données sont nécessaires pour l’accès.
• Ce n’est pas un “relevé” ni une preuve de solde. Un solde visible dans un logiciel de portefeuille ne prouve rien sur qui peut agir, voir pourquoi un solde visible ne prouve ni l’accès ni la propriété.

Le piège du portefeuille vide

Charger le mauvais portefeuille, créer un nouveau portefeuille ou consulter un portefeuille qui n’a pas encore été correctement analysé ou synchronisé peut afficher une image vide ou incomplète ; un solde nul ne prouve donc pas automatiquement que le fichier de portefeuille historique trouvé ne contient aucune donnée pertinente. La documentation officielle avertit même que les portefeuilles doivent être sauvegardés avec leurs propres outils pour obtenir une copie sûre. Pour une succession, la première règle est : n’ouvrez pas le fichier d’origine directement et ne le laissez pas examiner sans nécessité claire. Si une expertise technique spécialisée est nécessaire, travaillez si possible sur une copie contrôlée et convenez à l’avance du matériel requis et de la manière dont il sera traité en toute sécurité.

Comment le conserver

• Laissez le fichier et son appareil exactement comme trouvés. Ne déplacez, ne renommez, ne déchiffrez, ne copiez pas à la légère n’ouvrez pas le fichier d’origine directement dans un logiciel de portefeuille. Déterminez d’abord à quel client de portefeuille et à quel format il appartient, puis ne travaillez, lorsque des recherches sont nécessaires, que sur une copie contrôlée dans un environnement adapté et prédéfini.
• Ne mettez pas à jour l’installation de Bitcoin Core, ne laissez rien se synchroniser et ne cliquez pas sur “réparer” ou “rescan”.
• Ne téléversez pas le fichier sur un service inconnu ou non sécurisé qui propose de le « vérifier ». N’ouvrez pas le fichier d’origine directement ; déterminez d’abord la pièce, le client et la version pertinente, puis, après confirmation de l’autorité, travaillez si possible avec une copie contrôlée dans un environnement compatible défini à l’avance. Si une récupération technique spécialisée est nécessaire, convenez par écrit à l’avance du matériel requis et de la manière dont il sera traité en toute sécurité.
• Notez seulement que vous l’avez trouvé, où et quand, voir chaîne de possession et preuves

Qu’en faire

• L’accès dépend du type de portefeuille. Un wallet.dat peut être en mode watch-only ou fonctionner avec un signataire externe ; le fichier et un éventuel mot de passe ne donnent alors pas un accès de signature autonome. Le fichier de portefeuille est utilisé par Bitcoin Core et des programmes similaires de la famille Bitcoin (Litecoin, Dogecoin, Dash et autres).
• Quand la succession est prête : déterminez d’abord quel client et quelle version conviennent, puis travaillez si possible avec une copie contrôlée dans un environnement compatible défini à l’avance. Dans un portefeuille Bitcoin Core chiffré, le mot de passe protège le matériel des clés privées ; d’autres informations du portefeuille, comme les transactions, peuvent rester lisibles. Le mot de passe est requis pour les opérations qui nécessitent les clés privées, si le fichier est chiffré ; une sauvegarde créée sans mot de passe peut s’ouvrir sans mot de passe.
• L’erreur classique : charger le mauvais portefeuille, créer un nouveau portefeuille ou consulter un portefeuille qui n’a pas encore été correctement analysé ou synchronisé peut afficher une image vide ou incomplète ; un solde nul ne prouve donc pas automatiquement que le fichier de portefeuille historique trouvé ne contient aucune donnée pertinente.
• Si le fichier n’est pas chiffré (le cas par défaut dans Bitcoin Core), aucun mot de passe n’est nécessaire ; le fichier peut contenir le matériel de clés secret, traitez-le donc comme sensible et protégez-le. S’il est chiffré et que le mot de passe manque : lisez ce qui est réellement possible dans récupération de portefeuille.
• Tant que l’autorité n’est pas confirmée, n’ouvrez pas le fichier, ne laissez pas le logiciel se synchroniser et notez seulement qu’il existe.

Ce qui se passe ensuite

1. Confirmez ce qui existe encore : mots de passe, passphrases, autres sauvegardes, notes. Voir mots de passe et passphrase.
2. Confirmez l’autorité légale avant que quiconque ne touche au portefeuille, voir autorité légale et accès technique.

Cette page couvre un format. Pour l’identification générale, commencez par Qu’est-ce que j’ai trouvé ?

Pour l’index des formats de portefeuille traités dans cette bibliothèque et de son guide détaillé, voir la bibliothèque des formats de portefeuille.