Fichiers wallet.dat après un décès

Un fichier wallet.dat est le fichier de portefeuille utilisé par Bitcoin Core et d’autres clients de la famille Bitcoin: Litecoin, Dogecoin, Dash et les portefeuilles logiciels similaires utilisent tous le même fichier. Si vous en avez trouvé un sur un ordinateur, un disque ou une sauvegarde après un décès, vous avez trouvé quelque chose de vraiment important; et de très facile à détruire par accident.

Ce que wallet.dat est réellement

• Il contient les clés nécessaires pour dépenser les bitcoins qu’il contrôle. Selon la documentation officielle de Bitcoin Core, il n’est pas chiffré par défaut, ce qui le rend extrêmement sensible, le fichier lui-même est l’actif.
• Dans les versions plus récentes, il peut être protégé par un mot de passe, mais même alors le fichier est le chemin d’accès.
• Ce n’est pas un “relevé” ni une preuve de solde. Un solde visible dans un logiciel de portefeuille ne prouve rien sur qui peut agir, voir pourquoi un solde de portefeuille ne prouve rien.

Le piège du portefeuille vide

Ouvrir la mauvaise copie, ouvrir un logiciel frais ou le laisser “réparer” peut créer un nouveau wallet.dat vide qui ressemble au vrai, pendant que l’original est ailleurs, sur un autre disque ou une ancienne sauvegarde. La documentation officielle avertit même que les portefeuilles doivent être sauvegardés avec leurs propres outils pour obtenir une copie sûre. Pour une succession, la règle est plus simple : n’ouvrez rien et ne laissez personne “vérifier” le fichier.

Comment le conserver

• Laissez le fichier et son appareil exactement comme trouvés. Ne déplacez, ne renommez, ne déchiffrez, ne copiez pas à la légère et n’ouvrez dans aucun logiciel.
• Ne mettez pas à jour l’installation de Bitcoin Core, ne laissez rien se synchroniser et ne cliquez pas sur “réparer” ou “rescan”.
• N’envoyez le fichier à personne et ne le téléversez pas sur un service qui propose de le « vérifier », vous l’ouvrez vous-même, dans le programme officiel, après confirmation de l’autorité.
• Notez seulement que vous l’avez trouvé, où et quand, voir chaîne de possession et preuves

Qu’en faire

• L’accès, c’est le fichier plus son mot de passe. Le fichier de portefeuille est utilisé par Bitcoin Core et des programmes similaires de la famille Bitcoin (Litecoin, Dogecoin, Dash et autres).
• Quand la succession est prête : le fichier s’ouvre avec le programme adapté, la même famille de programmes que celle qui l’a créé. Le mot de passe le déverrouille.
• L’erreur classique : ouvrir le fichier dans un logiciel neuf peut créer un nouveau fichier de portefeuille vide qui ressemble au vrai, alors que l’original est ailleurs. Un écran vide ne prouve rien.
• Si le fichier n’est pas chiffré (le cas par défaut dans Bitcoin Core), aucun mot de passe n’est nécessaire, le fichier lui-même est le secret et doit donc rester protégé. S’il est chiffré et que le mot de passe manque : lisez ce qui est réellement possible dans récupération de portefeuille.
• Tant que l’autorité n’est pas confirmée, n’ouvrez pas le fichier, ne laissez pas le logiciel se synchroniser et notez seulement qu’il existe.

Ce qui se passe ensuite

1. Confirmez ce qui existe encore : mots de passe, passphrases, autres sauvegardes, notes. Voir mots de passe et passphrase.
2. Confirmez l’autorité légale avant que quiconque ne touche au portefeuille, voir autorité légale et accès technique.

Cette page couvre un format. Pour l’identification générale, commencez par Qu’est-ce que j’ai trouvé ?

Pour l’index complet de chaque format de portefeuille et de son guide détaillé, voir la bibliothèque des formats de portefeuille.